Cómo fabricamos un peldaño de madera a medida: del CAD/CAM al acabado final
Cómo una madera en bruto se transforma en un peldaño a medida
Un peldaño de madera terminado puede parecer una pieza sencilla. Tiene unas dimensiones determinadas, una superficie sobre la que pisamos y un acabado que debe integrarse con el resto de la escalera. Sin embargo, detrás de esa pieza existe un proceso de fabricación en el que intervienen la selección de la madera, el diseño digital, el mecanizado y diferentes trabajos de acabado y control.
En WorldStairs no somos únicamente distribuidores de productos de madera. Como fabricantes de escaleras de madera, trabajamos la madera en nuestras propias instalaciones y controlamos las diferentes fases necesarias para transformar la materia prima en el producto terminado.
En el caso de nuestros peldaños, recibimos la madera seca y en bruto. A partir de ahí la seleccionamos, trabajamos y preparamos antes de pasar al diseño CAD/CAM y al mecanizado CNC. Después de la máquina todavía quedan fases fundamentales: lijado, barnizado cuando corresponde y control final del acabado.
En este artículo queremos enseñar precisamente esa parte que normalmente no se ve: cómo se fabrica un peldaño de madera a medida y qué decisiones tomamos durante el proceso.
1. Todo empieza con madera seca y en bruto
La fabricación de un peldaño no empieza cuando ponemos en marcha una máquina. Empieza mucho antes, con la materia prima que vamos a transformar.
En WorldStairs recibimos la madera seca y en bruto. A partir de ese momento comienzan las distintas operaciones necesarias para convertir un material natural en una pieza con unas dimensiones, una geometría y un acabado determinados.
Esta primera fase es especialmente importante porque la madera no es un material completamente uniforme. Incluso dentro de una misma especie podemos encontrar diferencias en el dibujo de la veta, nudos, tonalidades y otras características propias de un material natural.
Dos tablas de roble son roble, pero no son exactamente iguales. Lo mismo ocurre con la haya, el pino o cualquier otra especie.
Por eso fabricar correctamente un peldaño no consiste simplemente en introducir una tabla en una máquina. Antes hay que observar la madera y decidir si esa pieza es adecuada para el producto que queremos obtener.
Este criterio es especialmente importante en los peldaños para escaleras de madera, porque son elementos sometidos al uso diario y, al mismo tiempo, una de las superficies más visibles de toda la escalera.
2. Qué revisamos antes de fabricar un peldaño
Esta es una de las fases del proceso que prácticamente desaparece cuando el cliente recibe el producto terminado.
Antes de fabricar el peldaño revisamos visualmente la madera buscando que tenga el menor número posible de nudos, evitando piezas con grietas y prestando atención a cambios de color que puedan perjudicar al resultado que queremos conseguir.
Son decisiones sencillas de explicar, pero importantes en fabricación.
Nudos
Los nudos forman parte natural de muchas maderas, pero su presencia modifica notablemente la apariencia de una pieza. Cuando buscamos una superficie visualmente limpia seleccionamos la materia prima intentando reducir su presencia.
Grietas
También comprobamos que la madera elegida no presente grietas incompatibles con el producto que vamos a fabricar. Detectarlas antes de empezar evita dedicar tiempo y operaciones posteriores a una pieza que no queremos convertir en el peldaño definitivo.
Variaciones de color
La madera natural presenta diferencias cromáticas propias de cada tabla. Precisamente por eso observamos también la coloración antes de trabajarla, procurando evitar cambios que puedan romper la continuidad visual buscada.
Esta selección demuestra algo que resulta fácil olvidar cuando hablamos de fabricación moderna: la precisión de una máquina no puede corregir una mala elección de la materia prima.
La tecnología comienza a aportar valor después. Primero hay una persona que mira la madera.
3. Preparación y encolado de la madera
Una vez seleccionada la materia prima comienza su transformación.
La madera se trabaja y se prepara para obtener el formato necesario antes de las operaciones posteriores. Dependiendo del tipo de pieza, este proceso incluye también trabajos de encolado.
Esto permite entender por qué dos peldaños fabricados con la misma especie pueden ser diferentes. No todo depende de si elegimos haya, roble o pino: también influye la forma en que está construida la pieza.
En nuestra gama existen diferentes configuraciones y formatos de peldaños. Si quieres profundizar en estas diferencias, en la comparativa entre peldaños de madera maciza y laminados explicamos cómo cambia el comportamiento y el aspecto según la solución constructiva elegida.
La preparación correcta es, además, la base para que las operaciones posteriores puedan realizarse sobre una pieza adecuada. Un mecanizado preciso empieza necesariamente por un material que haya sido preparado correctamente.
4. Del diseño CAD/CAM a la fabricación
Después de trabajar la madera comienza una de las fases que mejor representa la evolución de la carpintería y fabricación actuales: el diseño digital.
En WorldStairs utilizamos CAD/CAM para diseñar y preparar las piezas antes de mecanizarlas.
Explicado de manera sencilla, antes de que una máquina CNC empiece a trabajar tenemos que definir previamente la pieza que queremos fabricar.
El sistema CAD permite trabajar sobre la geometría y las características del elemento. Posteriormente, el sistema CAM permite trasladar esa definición al proceso de mecanizado.
La máquina no diseña el peldaño
Es una distinción importante.
Una máquina CNC puede ejecutar con precisión las operaciones para las que ha sido preparada, pero antes alguien ha tenido que definir qué queremos fabricar.
Por eso diseño y mecanizado forman parte del mismo proceso. La tecnología no sustituye el conocimiento previo: lo convierte en una pieza física.
Este mismo principio se aplica cuando fabricamos un proyecto mucho más complejo. En nuestro artículo sobre cómo fabricamos una escalera de madera explicamos cómo estas fases se integran dentro de la producción de una escalera completa.
5. Mecanizado CNC del peldaño
Con el diseño y la preparación completados, la pieza pasa al mecanizado CNC.
Es aquí donde la información preparada previamente se transforma en operaciones físicas sobre la madera.
El CNC permite trabajar la pieza de forma controlada y reproducir las geometrías definidas durante la fase de diseño. Esto resulta especialmente útil cuando fabricamos elementos que deben responder a unas medidas y características determinadas.
Pero hay un detalle esencial para entender nuestro proceso:
Un peldaño no está terminado cuando sale del CNC.
El mecanizado es una fase importante, pero todavía quedan operaciones que afectan directamente al aspecto final que verá y tocará el cliente.
Precisamente ahí aparece una de las diferencias entre hablar solamente de maquinaria y hablar realmente de fabricación.
6. Lo que ocurre después del CNC: la máquina no termina el trabajo
Después del mecanizado continuamos trabajando el peldaño en el taller.
Las siguientes fases que realizamos son principalmente:
- lijado de la madera;
- barnizado cuando el producto o proyecto lo requiere;
- control del resultado final.
Lijado
El lijado permite preparar y trabajar la superficie después del mecanizado. Es una fase directamente relacionada con el aspecto y el tacto que tendrá posteriormente el peldaño.
Una pieza puede estar correctamente mecanizada y, sin embargo, no transmitir todavía la sensación de producto terminado que buscamos.
Barnizado
Cuando el peldaño debe entregarse barnizado, el acabado forma parte del propio proceso de fabricación.
El barnizado modifica el aspecto de la madera, realza determinadas características naturales y proporciona una superficie protegida para su utilización posterior.
Por eso no consideramos el acabado como un elemento puramente decorativo añadido al final. Forma parte del resultado que va a recibir el cliente.
Trabajo tecnológico y trabajo de taller
Esta sucesión de fases resume bastante bien nuestra forma de fabricar.
Utilizamos CAD/CAM y CNC allí donde la tecnología aporta capacidad de diseño y mecanizado, pero después seguimos trabajando físicamente la pieza mediante procesos como el lijado, el barnizado y la revisión final.
Es la convivencia entre tecnología y trabajo de taller que también define nuestro centro de producción.
7. Qué controlamos antes de dar un peldaño por terminado
Cuando preguntamos internamente qué aspectos controlamos especialmente al finalizar un peldaño, la respuesta fue muy concreta:
el acabado de la madera y el barnizado.
Esta respuesta sencilla explica bastante bien para qué sirve un control final.
No comprobamos únicamente que una operación se haya realizado. Comprobamos cómo ha quedado.
El peldaño ha pasado previamente por diferentes fases, pero es el producto terminado el que finalmente tiene que responder al resultado esperado.
El control empieza antes y termina después
En realidad podemos entender nuestro control en dos momentos diferentes.
Antes de fabricar:
- observamos la madera;
- buscamos reducir la presencia de nudos;
- descartamos piezas con grietas;
- prestamos atención a variaciones de color no deseadas.
Después de fabricar:
- revisamos el acabado de la madera;
- y comprobamos el resultado del barnizado cuando se ha aplicado.
Es decir, comenzamos seleccionando la materia prima y terminamos observando en qué se ha convertido.
La máquina se encuentra en medio del proceso, no al principio ni al final.
8. Haya, roble y pino: las maderas que más utilizamos
WorldStairs trabaja con diferentes variedades de madera, pero cuando preguntamos cuáles utilizamos con mayor frecuencia en nuestros productos la respuesta fue: haya, roble y pino.
Cada una presenta unas características diferentes y permite obtener resultados también distintos.
Peldaños de haya
La haya se caracteriza por una apariencia relativamente uniforme y una tonalidad que permite integrarla con facilidad en numerosos interiores.
Es una especie que utilizamos habitualmente en la fabricación de peldaños y disponemos de distintas configuraciones dentro de nuestra gama.
Por ejemplo, nuestro peldaño de haya tablón puede configurarse en diferentes medidas y con distintas opciones de mecanizado y acabado.
Peldaños de roble
El roble ofrece una presencia visual mucho más marcada. Su veta forma parte del carácter de la pieza y es una de las maderas más apreciadas cuando se quiere dar protagonismo al propio peldaño.
Dentro de nuestra tienda fabricamos, entre otras soluciones, el peldaño de roble tablón, configurable según diferentes necesidades del proyecto.
Peldaños de pino
El pino ofrece una alternativa diferente tanto por aspecto como por posicionamiento económico. Su veta natural y sus tonos más claros permiten utilizarlo en proyectos de estilos muy distintos.
También fabricamos peldaños de pino tablón con distintas opciones de dimensiones y acabado.
En nuestra guía sobre qué madera elegir para los peldaños de una escalera desarrollamos con mayor profundidad las diferencias entre especies y los criterios que conviene valorar.
9. Qué significa realmente fabricar un peldaño de madera a medida
Cuando hablamos de fabricación a medida no nos referimos simplemente a cortar una pieza a una longitud determinada.
Un peldaño puede requerir distintas decisiones relacionadas con:
- largo;
- ancho;
- grosor;
- tipo de canto;
- molduras o chaflanes;
- mecanizados específicos;
- y acabado final.
Precisamente por eso nuestras fichas de producto permiten definir diferentes características antes de realizar el pedido.
Este tipo de fabricación resulta especialmente útil cuando los peldaños deben adaptarse a una escalera existente, a una estructura construida previamente o a un proyecto con unas dimensiones concretas.
Es habitual, por ejemplo, utilizar peldaños fabricados a medida para forrar una escalera existente con madera, donde cada pieza debe integrarse con la base sobre la que será instalada.
Por eso el concepto “a medida” debe entenderse como una combinación entre las necesidades del proyecto y las posibilidades reales de fabricación.
10. Lo que normalmente el cliente no ve cuando compra un peldaño
Cuando alguien recibe un peldaño terminado ve una pieza de madera con unas medidas y un acabado determinados.
Buena parte de lo que ha ocurrido antes ha desaparecido.
No ve la madera cuando llegó seca y en bruto.
No ve el momento en que revisamos sus nudos, grietas o cambios de color.
No ve su preparación ni las operaciones de encolado cuando son necesarias.
No ve el diseño digital previo.
No ve las operaciones de mecanizado.
No ve la pieza inmediatamente después de salir del CNC.
Y tampoco ve las diferentes fases de lijado, barnizado y revisión antes de considerar terminado el producto.
Sin embargo, el peldaño que finalmente recibe es consecuencia de todas ellas.
Esta posibilidad de intervenir sobre el proceso es una de las ventajas de fabricar en nuestras propias instalaciones. WorldStairs desarrolla su actividad productiva desde su centro de producción de Monreal del Campo (Teruel), en unas instalaciones propias de más de 3.500 m² donde trabajamos distintos productos y proyectos de madera.
En nuestra página de empresa de madera puedes conocer mejor nuestras instalaciones y la filosofía con la que combinamos tecnología y trabajo artesanal.
11. Qué debería valorar un cliente en un peldaño terminado
El cliente no necesita conocer cada máquina o cada operación utilizada durante la fabricación para valorar un peldaño.
Pero sí debería observar el resultado.
Entre los aspectos que consideramos importantes se encuentran:
- la elección de la madera, especialmente cuando el peldaño tendrá una elevada presencia visual;
- la ausencia de grietas o defectos no deseados;
- la coherencia visual de la superficie;
- la calidad del lijado;
- el resultado del barnizado cuando se entrega acabado;
- y que las dimensiones y características respondan realmente al proyecto.
Un buen producto no debería depender exclusivamente de una máquina sofisticada ni únicamente del trabajo manual.
En nuestra forma de fabricar, ambas cosas se complementan:
seleccionamos la materia prima, diseñamos digitalmente, mecanizamos con CNC, trabajamos posteriormente la superficie y controlamos el acabado antes de dar la pieza por terminada.
Ese recorrido completo es lo que convierte una pieza de madera seca y en bruto en un peldaño preparado para formar parte de una escalera.
De la madera en bruto al peldaño terminado
Fabricar un peldaño de madera a medida es mucho más que realizar un corte con unas dimensiones determinadas.
En WorldStairs el proceso comienza seleccionando madera seca y en bruto. Antes de fabricar revisamos su aspecto, prestando especial atención a nudos, grietas y cambios de color. Después trabajamos y preparamos la madera, diseñamos mediante CAD/CAM y realizamos el mecanizado CNC.
Pero la pieza todavía no está terminada.
Después continúan los trabajos de lijado, barnizado cuando corresponde y revisión final del acabado de la madera.
Precisamente esa combinación entre selección de materia prima, conocimiento técnico, diseño digital, mecanizado y trabajo de acabado es la que queremos mostrar cuando hablamos de fabricación propia.
No se trata solamente de enseñar el peldaño terminado. Se trata de explicar qué hemos hecho para llegar hasta él.
Preguntas que suelen hacernos nuestros clientes
¿Qué maderas utilizáis habitualmente para fabricar peldaños?
Entre las especies que utilizamos con mayor frecuencia se encuentran la haya, el roble y el pino, aunque trabajamos también con otras variedades. La elección depende del aspecto deseado, del tipo de peldaño y de las necesidades concretas del proyecto.
¿La madera llega preparada para fabricar directamente el peldaño?
No. Recibimos la madera seca y en bruto y a partir de ahí comenzamos a trabajarla. Dependiendo del producto realizamos diferentes operaciones de preparación, encolado, diseño, mecanizado y acabado antes de obtener la pieza definitiva.
¿Cómo seleccionáis la madera antes de fabricar?
Antes de comenzar revisamos visualmente la madera. Procuramos trabajar con piezas que tengan el menor número posible de nudos, descartamos las que presentan grietas incompatibles con el producto y prestamos atención a variaciones de color que puedan afectar al resultado visual.
¿Utilizáis CNC para fabricar los peldaños?
Sí. Utilizamos CAD/CAM para el diseño y preparación del trabajo y maquinaria CNC para realizar el mecanizado. Sin embargo, el proceso no termina cuando la pieza sale de la máquina, ya que posteriormente realizamos otros trabajos de acabado y control.
¿Qué trabajos realizáis después del mecanizado CNC?
Después del mecanizado continuamos trabajando la pieza en el taller. Entre las fases posteriores se encuentran el lijado, el barnizado cuando corresponde y el control final del producto.
¿Qué comprobáis durante el control de calidad?
En la fase final prestamos especial atención al acabado de la madera y al resultado del barnizado cuando se ha aplicado. Este control complementa la selección inicial que hacemos sobre la materia prima antes de comenzar la fabricación.
¿Fabricáis peldaños de madera a medida?
Sí. Disponemos de diferentes especies, formatos, dimensiones y posibilidades de mecanizado. En nuestra tienda de peldaños de madera pueden consultarse distintas configuraciones y, cuando el proyecto lo requiere, podemos estudiar necesidades específicas.
¿Necesitas peldaños para un proyecto concreto?
Si estás diseñando una escalera, renovando una existente o necesitas peldaños con unas medidas y características determinadas, podemos estudiar tu proyecto y ayudarte a elegir la madera, el formato y la solución más adecuada.